Notions de base : fonctionnement de la programmation

Avant de vous lancer et de commencer à apprendre le langage de programmation Visual
Basic, pour vous aider, examinons ce qu'est un langage de programmation
ainsi que son fonctionnement. Cela inclut de la terminologie de
programmation. La meilleure approche consiste à commencer par les
éléments fondamentaux.

Fonctionnement de la programmation

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Seul, un ordinateur n'est pas très intelligent.

Un ordinateur correspond
essentiellement à un assemblage de petits commutateurs électroniques qui
sont soit sous tension, soit hors tension. En configurant différentes
combinaisons de ces commutateurs, vous pouvez faire faire des opérations
à l'ordinateur ; par exemple, afficher quelque chose à l'écran ou
produire un son. Voici donc en quoi la programmation consiste à son
niveau le plus élémentaire : dire à un ordinateur ce qu'il doit faire.

Bien sûr, comprendre quelle
combinaison de commutateurs fera faire à l'ordinateur l'opération que
vous souhaitez constituerait une tâche difficile ; c'est à ce stade que
les langages de programmation interviennent.


Qu'est-ce qu'un langage de programmation ?

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Les êtres humains s'expriment à
l'aide d'un langage doté de nombreux mots. Les ordinateurs utilisent un
langage simple qui se compose uniquement de 1 et de 0 ; 1 signifiant
« activé » et 0 « désactivé ». Tenter de parler à un ordinateur dans son
propre langage équivaudrait à parler à vos amis en morse ; c'est
possible, mais à quoi bon ?

Un langage de programmation agit
comme un traducteur entre vous et l'ordinateur. Plutôt que d'apprendre
le langage natif de l'ordinateur, connu sous le nom de langage machine,
vous pouvez utiliser un langage de programmation pour donner des
instructions à l'ordinateur d'une manière plus facile à apprendre et à
comprendre.

Un programme spécialisé, connu sous le nom de compilateur,
récupère les instructions écrites en langage de programmation et les
convertit en langage machine. Cela signifie qu'en tant que programmeur
Visual Basic, vous n'avez pas de besoin de comprendre ce que
l'ordinateur fait ou comment il le fait. Vous devez seulement comprendre
le fonctionnement du langage de programmation Visual Basic.


Au cœur du langage Visual Basic

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Le langage que vous écrivez et
parlez possède une structure : par exemple, un livre comprend des
chapitres avec des paragraphes qui contiennent des phrases qui se
composent de mots. Les programmes écrits dans Visual Basic ont, eux
aussi, une structure : les modules sont l'équivalent des chapitres, les procédures celui des paragraphes, et les lignes de code celui des phrases.

Lorsque vous parlez ou écrivez,
vous utilisez des catégories différentes de mots, tels que les noms ou
verbes. Chaque catégorie est utilisée conformément à un ensemble défini
de règles. À bien des égards, Visual Basic ressemble beaucoup au langage
que vous utilisez tous les jours. Visual Basic comprend également des
règles qui définissent comment les catégories de mots, connues comme des
éléments de programmation, sont utilisées pour écrire des programmes.

Les éléments de programmation présents dans Visual Basic sont notamment les instructions, les déclarations, les fonctions, les opérateurs et les mots clés. Au fil des leçons suivantes, vous en apprendrez davantage sur ces éléments et leur utilisation.

Écrit et parlé, un langage a également des règles, une syntaxe
qui définit l'ordre des mots dans une phrase. Visual Basic a lui aussi
une syntaxe ; elle peut sembler étrange de prime abord, mais elle est en
fait très simple. Par exemple, pour déclarer "La vitesse maximale de ma
voiture est de 55", vous écririez :

Car.Speed.Maximum = 55


Vous en apprendrez plus sur la syntaxe ultérieurement et certains outils de Visual Basic, tels qu'IntelliSense, vous aident à employer la syntaxe appropriée lors de l'écriture de programmes.